En la cabaña “Yeguada Rodríguez” cuentan con 40 ejemplares de Curly Horse puros. Su pelo enrulado en invierno se debe a una evolución genética por la dureza del clima donde se criaron.
Curly Horse es una raza equina única en el Sur de América y estuvo en peligro de extinción durante muchos años. Se caracteriza por su pelaje enrulado y largo, consecuencia de su evolución en lugares donde las bajas temperaturas lo obligaron a mutar hasta su actual fisonomía.
“Yeguada Rodríguez” es una cabaña ubicada en la localidad de Maquinchao, provincia de Río Negro, conducida por Andrea Sede y su esposo, Gerardo Rodríguez.
“Estos caballos los encontró Gerardo trabajando para una organización del gobierno, allá por el año 2006. Mi marido toda la vida se dedicó a los caballos, por su profesión de médico veterinario y cuando los vio pensó que estaban enfermos, porque por los rulos parecía que estaban transpirados en pleno invierno. Cuando le preguntó al dueño del campo, le contó que esos caballos eran así, que tenían rulos en el invierno, y después se les caían en el verano y quedaban de pelo corto”, describió Sede.
Si bien en un momento hubo una gran cantidad de animales de esta especie, lo cierto es que la población se fue reduciendo como consecuencia de la dureza del clima y la erupción de un par de volcanes en su hábitat.
Los caballos se criaban en forma salvaje en la meseta de Somuncurá y en una primera compra Sede y Rodríguez incorporaron 11 animales y así fueron sumando nuevos ejemplares hasta formar una manada de 40 caballos con rulos de raza pura.
Si bien buscaron información de este tipo de animales por distintas vías, recién pudieron reunir algo de documentación al consultar a nivel internacional y descubrir que hay dos asociaciones de criadores de esta raza en Estados Unidos.
“Cuando nos contactamos con estas asociaciones, primero nos dijeron que no podía ser, que en América del Sur no existían este tipo de caballos con rulos, pero nosotros les mandamos fotos, y tratamos de hacer un envío de sangre a Estados Unidos, pero no llegó bien. Así pasaron muchos años hasta que en 2019 el biólogo genetista Mitch Wilkinson viajó a Argentina y vino a nuestra casa a conocer los caballos y tomar las muestras de sangre y crines para llevarse a Estados Unidos”, agregó la criadora.
Tras una serie de estudios de ADN se pudo constatar que los caballos con rulos argentinos habrían ingresado al país alrededor del año 1500, con Pedro de Mendoza, en la primera fundación de Buenos Aires cuando hizo una expedición por el sur, o con el Obispo Trejo que también pagó una expedición por el Sur con caballos.
Estos animales quedaron aislados en la meseta de Somuncurá, que es un territorio de 25 mil kilómetros cuadrados que ocupa el sur de la provincia de Río Negro y el Norte de Chubut, que está a 1.200 metros de altura y es una zona muy árida y con un clima muy duro.
Mutación genética
“Se cree que hace 300 años estos caballos mutaron para generar estos rulos”, apuntó Sede y comentó que un dato llamativo que se descubrió es que “el gen que muta en Argentina no es el mismo que en Estados Unidos y en Rusia, donde también hay caballos con rulos. Este es un gen nuestro, argentino”.
Otro dato característico de esta raza es su rusticidad, porque “en estos 20 años, nunca vimos uno de estos animales enfermarse. Los tenemos distribuidos en distintos campos y nunca se nos enfermó ninguno, además no generan alergias, con lo cual es una de las pocas, sino la única, raza equina hipoalergénica”.
Según explicó la cabañera, esto se debe a que tienen sus glándulas sebáceas súperdesarrolladas, lo que los hace hipoalergénicos. Además, son animales “muy mansos y pacientes, tienen una percepción muy especial, y un comportamiento muy dócil”.
En la edición 2024 de la Expo Rural de Palermo dos ejemplares de Curly Horse fueron expuestos y aceptados como raza por primera vez. Además, fueron premiados y pudieron participar del desfile oficial en el acto de apertura junto a los grandes campeones de la exposición.
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